吴文藻倡导的社区研究是中国社会学本土化计划的具体体现。他提出了理论假设与田野调查并重的思想，其中理论假设是功能论的命题，包括强调整体视角和有机视角。社区研究的本质是对当地文化的深入探索。田野调查是在理论指导下的田野调查，最终提出一种活的社会理论。吴文藻深受布朗和马林诺斯基的影响。前者为社区研究提供了一个可比较的社会科学方法论，而后者则提供了一个更现实的经验文化理论。吴文藻更喜欢马林诺斯基的整体观，并批评了一元论甚至二元论。当前社区研究的主流范式是国家-社会二分法框架和权力视角。与吴文藻的社区研究思想相比，对社区文化的研究相对薄弱。吴文藻创立的社区学校仍然具有强大的生命力。它不仅对当今的社区研究具有指导意义，而且对基层社会治理和社会建设也具有指导意义。